공중파 방송을 스마트폰의 Wi-Fi에서 볼 수 있는 안드로이드 어플이 나타났다. 바로 LG 유플러스가 스마트폰 어플리케이션으로 공중파 3사 방송을 볼 수 있는 유플러스 모바일TV(U+모바일TV)를 지난 9일 출시한 것.
LG 유플러스는 차별화된 서비스와 새로운 수익모델을 구축하기 위해 KBS MBC SBS 등 공중파 3사와 제휴를 맺고, 방송사의 VOD 콘텐츠를 스마트폰에서 시청할 수 있도록 어플리케이션을 출시했다.
유플러스 모바일TV는 OZ스토어에서 다운받아 안드로이드 스마트폰에서 이용할 수 있고, VOD 콘텐츠를 채널별/장르별/인기방송 콘텐츠 등을 다운로드 또는 실시간 바로보기를 통해 시청할 수 있다.
먼저 U+모바일TV는VOD 콘텐츠를 모두 이용하기 위해서는 와이파이를 통해서만 이용이 가능하다. U+모바일TV를 실행하면 U+모바일TV홈, 채널별, 장르별, 다운로드함, myTV, 검색 등의 메뉴와 함께 어제방송과 인기 방송 리스트가 노출된다.
채널별 메뉴를 선택하면 KBS, MBC, SBS의 공중파 방송사를 선택할 수 있다. 각 방송사의 콘텐츠는 드라마, 연예오락, 시사교양, 종영작 등의 메뉴로 구분되어 있다.
구분
KBS(국영방송)
시청
연령
MBC(공영방송)
시청
연령
SBS(민영방송)
시청
연령
드라마
도망자 Plan.B
결혼해주세요
웃어라 동해야
정글피쉬2
근초고왕
매리는 외박중
성균관 스캔들
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역전의 여왕
욕망의 불꽃
즐거운 나의 집
글로리아
몽땅 내 사랑
폭풍의 연인
황금물고기
볼수록 애교만점
장난스런 KISS
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자이언트
닥터챔프
대물
웃어요 엄마
시크릿가든
호박꽃 순정
괜찮아, 아빠딸
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연예오락
1박2일
남자의 자격
개그콘서트
천하무적토요일
해피투게더
승승장구
뮤직뱅크
해피버스데이
상상대결
스펀지ZERO
청춘불패
야행성
안녕하세요
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전체
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무한도전
우리 결혼했어요
일밤-뜨거운형제들
일밤-오늘을 즐겨라
세바퀴-세상을바꾸는퀴즈
황금어장
놀러와
쇼음악중심
원더우먼
TV특종놀라운세상
꿀단지
꽃다발
찾아라! 맛있는 TV
신비한 TV 서프라이즈
개그쇼 난생처음
여우의 집사
스타오디션-위대한탄생
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런닝맨
영웅호걸
놀라운대회스타킹
강심장
SBS인기가요
맛있는 초대
2010년 사랑-
나눔 콘서트
밤이면 밤마다
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시사교양
위기탈출 넘버원
VJ 특공대
전체
전체
7일간의 기적
공감 특별한 세상
그곳에서 살아보기
시사매거진 2580
미라클
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전체
12
전체
전체
종영작
졔빵왕 김탁구
추노
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로드넘버원
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내 여자친구는 구미호
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위의 표를 살펴보면 대부분 방송사의 시청률이 높았던 주력 콘텐츠가 U+모바일TV에 등록되어 있다. 전체 콘텐츠의 비중은 MBC의 콘텐츠가 제일 많았고, SBS의 콘텐츠가 적었다.
U+모바일TV에 포함된 콘텐츠를 시청하기 위해서는 꼭 Wi-Fi망을 이용해야 한다. 대외적으로는 고화질 콘텐츠를 원활하게 서비스하기 위해서 Wi-Fi망을 선택했다고 하지만 사실 3G망 서비스 망 부하와 통화품질 저하가 우려되기 때문에 Wi-Fi를 선택한 것으로 판단된다.
별도의 데이터 통화료는 없지만 방송 1주일이내의 프로그램은 별도로 건당 500원씩 부과된다. 건당 500원씩의 요금이 부담된다면 U+모바일TV 방송서비스에 가입하면된다. 월 2000원의 요금으로 3사의 VOD 콘텐츠를 모두 이용할 수 있다.
각 콘텐츠는 상세 설명이 곁들여 있어 프로그램에 대한 정보를 간략하게나마 알 수 있다. 다운로드를 선택하면 유료 콘텐츠의 재 시청기간은 168시간(7일간 반복시청 가능)이다. 월 정액 콘텐츠는 별도의 과금이 부과되지 않고 1년 동안 무제한 다운로드가 가능하다. 다운 받은 콘텐츠는 myTV를 통해서 시청할 수 있다.
새롭게 선보인 U+모바일TV는 다양한 콘텐츠를 손쉽게 시청할 수 있다는 점에서 유용하다. 하지만 고정된 장소(Wi-Fi)가 아닌 이동(3G)하면서 시청하기에는 불편함 점이 있다. 이를 극복할 수 있는 대안을 제시할 수 있다면 서비스를 이용하는 사용자는 늘어나지 않을까 싶다.
한편, 통신사에게 콘텐츠 서비스라는 새로운 수익모델을 제시해 그 의미가 깊다. 또한 불법 콘텐츠 다운로드가 아닌 합법적인 콘텐츠를 구매해 시청함으로써 콘텐츠 시장에 새로운 바람을 불러일으킬 것으로 예상된다.
이동통신사 3사가 통합 앱스토어를 추진하고 있다는 소식을 듣자마자 밴쿠버 올림픽 선수단 환영 국민 대축제를 KBS, MBC, SBS 지상파 3사에서 동시 중계가 떠 올랐다. 마치 자신들의 기득권을 지키기 위해서 독재 정권시절과 같은 시절로 되돌아간 느낌이다.
그동안 이동 통신사들이 쇼 앱스토어, T 스토어, LG 애플리케이션 스토어(또는 오즈 앱스토어 7월 오픈 예정)를 런칭하며, 차별화를 꾀한 앱스토어를 통해 자사의 표준플랫폼에 맞는 애플리케이션들을 사용자들에게 제공 해왔다. 그러나 사용자들의 관심은 애플 앱스토어와 구글 안드로이드 마켓에 쏠렸다. 더구나 이 문제는 국내외 가릴 것 없이 이동통신사들이 안고 있는 공통적인 문제로 마땅한 대응책이 없는 이동통신사들은 특단의 대책을 마련하기 위해서 통합 앱스토어에 관한 논의를 시작했다.
그동안 자사의 앱스토어들이 온오프라인 매체에 알려지길 노력하며, 자신들의 서비스가 차별화된 요소를 갖추고 있다고 누누히 강조해 왔다. 하지만 이동통신사들은 사용자가 다른 곳으로 몰릴 것을 우려한 나머지 MWC2010에서 세계 주요 24개 이동통신사가 합의하고 슈퍼 앱스토어(WAC : Wholesale App Community - 도매 앱스토어 연합)를 결성하게 됐다.
한편, 이와는 별도로 국내 이동통신 3사를 중심으로 국내 서비스에 적합하도록 구축한 통합 앱스토어를 WAC와 연계하는 방안도 고려중인 것으로 알려지고 있다. WAC가 결성되긴 했지만 구체적인 방안이나 운영계획이 수립되지 않았기 때문에 국내에서 구축된 통합 앱스토어를 국제 표준으로 자리잡아 주도적으로 리드하겠다는 포석이다.
현재의 모습은 앱스토어 서비스를 시작한지 1년 남짓만에 자신들의 서비스가 애플 앱스토어와 구글 안드로이드 마켓에 비해 차별화 요소가 부족하고 경쟁력이 부족하다는 것을 자인하는 모습으로 비춰지는 것 밖에 되지 않는다.
이쯤 되면 “누구를 위한 통합 앱스토어 인가?”라고 되묻고 싶다.
‘이동통신 3사는 누구를 위해서 통합 앱스토어 서비스를 제공하려고 하는 것인가?’ 또한 ‘소비자들의 다양한 서비스 욕구를 일원화 시켜서 얼마만큼의 만족감을 높일 수 있을 것인가’에 대한 고민이 깃들어 있는지 궁금하다.
통합 앱스토어는 다른 통신사의 애플리케이션을 사용할 수 있다는 장점이 있지만 그렇게 되면 통신사만의 차별화 전략이 모호해지고, 단말기도 일원화된 서비스를 지원할 수 있도록 하드웨어 통합도 이뤄져야 할 것이다. 그렇다면 다른 통신사가 필요한 이유는 무엇일까라는 물음을 던지지 않을 수 없다.
당장 이동통신 3사가 모두 나선 ‘통합 앱스토어’에 대한 소비자들의 관심은 어떨까. 피쳐폰(Fearturephone) 국내 시장이 약 2400만대 내외의 규모를 형성하고 있고 아직까지 스마트폰 시장이 가지고 있는 잠재력과 성장 추이를 감안하면, 앱스토어를 모르는 대부분의 일반 사용자들은 아주 차가운 반응을 보일 것이다. 벌써부터 “앱 스토어가 뭔가요?” “이거 어떻게 깔아야 하나요?” “이거 요금은 비싸지 않나요?” 라는 반응들이 귓가를 맴도는 것 같다.
지난 3월 8일 전국언론노동조합에서 성명을 내고 “국민을 내건 행사지만 정작 국민들의 채널선택권, 볼 권리는 철저하게 짓밟혔다”고 지적한 것이 떠오른다. 이를 빗대어 말하자면 “소비자들을 내건 앱스토어지만 정작 소비자들의 애플리케이션 선택권, 이를 이용할 권리를 철저하게 짓밟은 것이다”라고 언급하고 싶다.
소비자들은 이동통신사를 보고 선택하는 것이 아닌 차별화된 요금제와 이동통신 서비스를 이용하기 위해서 선택했다. 하지만 앱스토어를 다른 통신사하고 똑같이 일원화 시키겠다는 계획은 요금제를 일원화 시키겠다는 소리나 다름이 없다.
이동통신사들이 준비하고 있는 차별화 전략은 오직 애플 앱스토어와 구글 안드로이드에만 초점이 맞춘 것이 아닌가. 소비자들의 시선을 의식하지 않고 기업 편의적인 서비스를 제공한다면 소비자의 신뢰를 무너뜨리고, 이동통신사들의 차별화 전략을 갉아먹게 되는 것이다.
기존의 쇼 앱스토어, T 스토어, LG 애플리케이션 스토어(또는 오즈 앱스토어 7월 오픈 예정)를 그대로 운영하게 되는 것인지 아니면 흡수 통합된 ‘통합 앱스토어’만 운영하게 되는 것인지에 대해 구체적으로 언급된 것이 없기 때문에 이동통신사의 앱스토어를 사용하고 있는 사용자들에게 혼란을 일으키고 있다. 이를 해소하기 위해서 이동통신사 3사는 11일 기자 간담회에서 통합 앱스토어에 맞춘 전략 수정 문제를 자세하게 설명할 것이라고 입장을 밝히고 있다.
만일 후자라고 한다면 ‘통합 앱스토어를 통해 차별화된 콘텐츠를 제공’받거나 ‘차별적인 서비스를 이용할 수 없어 기존의 앱스토어 선택권을 박탈당한 것’이나 다름이 없다. 좀 더 많은 정보가 공개되지 않아서 섯불리 판단하긴 이르지만 아이폰으로 인해 스마트폰 시작이 400만대 수준으로 급성장 했지만 통신사들의 행보는 오히려 도태된 게 아닐까 싶다.
게티즈버그에서 링컨 대통령이 “for the People, by the people, of the people” ‘국민의, 국민에 의한, 국민을 위한’이란 명언이 생각난다. 패러디를 해본다면 행정 편의적인 서비스가 아니고 “for the Consumer, by the Consumer, of the Consumer” ‘소비자의, 소비자에 의한, 소비자를 위한’ 서비스가 이뤄지길 기대해본다.
앞으로 지하철을 이용할 때 지상파 DMB를 시청할 수 없게 될 전망이다. `황금알을 낳는 거위'로 표현됐던 DMB 서비스'가 휴대폰을 비롯한 DMB 단말기(PMP 포함) 구입자가 약 1,600만이나 되는 사용자 및 시설환경을 갖추고 있으면서도 별다른 사업수익모델을 찾지 못해 지하철 서비스 중단을 심각하게 고려하고 있는 것으로 알려져서 충격을 던져주고 있다.
지난 2005년 세계 최초로 상용 서비스를 시작하면서 U1 미디어, 한국 DMB, YTN DMB 등 3개 지상파 DMB 신규사업자들은 출범 초기 약 305억∼363억원의 자본금으로 방송서비스를 시작한 이래로 광고수익의 급감과 경영난으로 인해 현재 약 60억∼70억원의 운영자금만을 남겨둔 상태라고 한다.
한편, 경영난을 이유로 KBS, MBC, SBS, U1 미디어, 한국 DMB, YTN DMB 등 지상파 DMB 6개 방송사 협의체인 지상파 DMB 특별위원회에서 "지하철 지상파 DMB 서비스를 자본잠식으로 도산할 위기에 처해 지하철 서비스를 중단하는 방안을 적극 검토"하고 있는 것으로 밝혔다.
지상파 DMB 사업자가 이런 극단적인 선택을 하는 것은 경기불황에 따라 마케팅 광고비를 줄이고 있어 광고매출이 급감하고 있는데, 따른 것으로 분석된다. 실례로 한국DMB의 광고매출이 월 1억원(약 5300만원)을 넘지 못하는 등 심각한 수준에 이르고 있다.
특히 위원회측은 "이런 마당에 전체 수익의 절반 이상을 지하철공사측에게 시설사용료로 부담해야 하기 때문에 지하철 DMB 서비스를 유지해야 할지를 고민하고 있다."고 덧붙였다. 그동안 모바일 휴대폰 및 휴대용 멀티미디어 기기에서 DMB 서비스를 이용해온 약 1,600만 사용자의 입장에서도 당혹스럽긴 마찬가지다. 가운데 지하철에서 이동하면서 시청해 온 사람들이 많다.
서울시에서 인구, 경제, 사회, 문화, 교육 등 20개 분야 289개를 통계로 나타낸 '2008 서울통계연보'를 살펴보면, 2007년 한해 하루 평균 712만명의 시민이 지하철을, 458만명이 시내버스를 이용한 만큼 지하철에서 DMB 서비스가 지원되지 않는다면 오히려 스스로 목을 조르는 상황이 되고 말 것이다.
그렇다고 굳이 무료 지상파 DMB 서비스를 유료로 전환해서 매월 시청료를 따로 지불한다면 이용자들로서는 커다란 불만이 생길 수밖에 없는 상황과 함께 DMB 서비스 이탈자는 더욱 증가할 것이다. 지하철 DMB 서비스를 중단하는 것과 유료 서비스 전환이라는 과제 앞에 DMB 사업자는 심각한 딜레마에 빠질 것이다.
